Les relevés de terrain et les fouilles ont été effectués à la fois pour les structures connues de Teniky et celles identifiées sur les images satellite. Parmi les structures connues figuraient la Grande Grotte et sa petite sœur, la Petite Grotte, deux chambres creusées dans la roche soutenues par des piliers de pierre massifs avec des bancs sculptés le long des murs. Le mur de grès décrit par les naturalistes français était toujours présent à la Grande Grotte, bien que partiellement effondré.
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Sur le reste de Teniky, ils ont trouvé des dizaines de niches circulaires et rectangulaires en pierre creusées dans les flancs de la falaise, dont certaines avaient des renfoncements circulaires suggérant qu’elles pouvaient être fermées par une dalle en bois ou en pierre. Ils ont également découvert plus de 30 hectares de terrasses artificielles, de blocs de conglomérat taillés dans la roche, de bassins en pierre, de structures en pierre circulaires et rectangulaires et de tessons de céramique.
Sur la base du charbon de bois récupéré lors des fouilles et des tessons de céramique, il a été suggéré que le site a été occupé au cours des Xe et XIIe siècles. Les tessons n’étaient pas d’origine locale, ce qui suggère que les individus qui avaient vécu ici avaient une forme de connexion avec le réseau commercial de l’océan Indien.
Les tessons comprenaient des céramiques d’Asie du Sud-Est datées des XIe et XIIIe siècles, du céladon chinois et de la poterie en grès d’Asie du Sud-Est, tous deux datant des XIe et XIVe siècles environ.
Cela signifie que le site n’a probablement pas été construit par les Portugais, car les premiers navires portugais n’ont pas navigué dans l’océan Indien avant 1498, soit quelques siècles après la construction proposée de Teniky.
Étant donné que les Portugais n’ont probablement pas construit ces structures et que des structures similaires n’ont été trouvées nulle part à Madagascar ou sur la côte est-africaine, les chercheurs ont dû chercher ailleurs. Étant donné que la population locale malgache malgache a des liens génétiques, culturels et linguistiques avec l’Austronésie, l’Inde, l’Arabie et la Perse, ces endroits ont été étudiés pour des structures similaires.
Selon Schreurs, « en examinant la littérature, j’ai été frappé par la mention de niches taillées dans la roche de formes et de tailles diverses dans de nombreuses régions d’Iran, y compris la région du Fars. J’ai trouvé des photographies de ces niches dans plusieurs publications, et il y avait des niches avec des renfoncements – tout comme à Teniky – indiquant qu’elles étaient initialement probablement fermées par une dalle de bois ou de pierre ; ces niches servaient très probablement d’ossuaires osseux ».
Cela les a conduits à émettre l’hypothèse que Tenkiy était potentiellement d’origine zoroastrienne.
« La plupart des archéologues associent les niches en Iran aux rites funéraires zoroastriens. C’est ainsi que le lien potentiel initial avec les pratiques zoroastriennes est apparu. En même temps, à partir de sources historiques primaires, nous savons que la région côtière de l’Iran (par exemple la ville portuaire de Siraf) était impliquée dans le commerce maritime depuis l’époque sassanide et que les navires de Siraf naviguaient sur les océans jusqu’en Chine et en Afrique de l’Est », a déclaré Schreurs.
« Ce commerce a continué lorsque les Arabes ont conquis la Perse au 7e siècle et imposé l’islam. Cependant, il est également connu grâce à l’histoire primaire
